Existen varios tipos de marihuana medicinal y para su producción se utilizan diferentes variedades de cannabinoides que ofrecen diversos efectos terapéuticos. Algunos de ellos son la reducción del dolor, de la inflamación, de náuseas, vómitos y presión intraocular, la estimulación del apetito, relajación, coordinación motora, la dilatación de los bronquios, así como efectos neuroendócrinos, cardiovasculares, inmomoduladores y antitumorales.
Los cannabinoides son en muchos casos de gran ayuda para el tratamiento de muy diversas enfermedades. Asimismo, se utilizan como una terapia paliativa para reducir los efectos secundarios de los tratamientos tradicionales, como la quimioterapia.
Los efectos de la marihuana medicinal han sido comprobados en muy diversos estudios, aunque en la actualidad se reconoce que estos han sido insuficientes y que aún podrían descubrirse otros beneficios que su uso puede proporcionar para el tratamiento de diversas patologías.